Nascimento: 8 de setembro de 1942, em Belém – PA. Falecimento: 1º de setembro de 2009. Filiação: Luiz Nunes Direito e Carmen Menezes Direito. Cônjuge: Wanda Vianna Direito. Filhos: Luciana Maria, Carlos Alberto e Carlos Gustavo.

Doutor em Direito pela PUC/RJ, 1968.
Bacharel em Direito pela PUC, 1965.

Advogado no Foro do Rio de Janeiro. Inscrição na OAB - GB nº 14.389.
Chefe do gabinete do Prefeito da cidade do Rio de Janeiro, 1979/1980.
Prefeito em exercício da cidade do Rio de Janeiro, 25/5/1979 - 6/6/1979 e 23/3/1980 - 7/4/1980.
Membro do Conselho da Sociedade Civil mantenedora da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro, representando o Cardeal Arcebispo do RJ, D. Eugênio de Araújo Salles.
Presidente da Fundação de Artes do Rio de Janeiro - Fundação Rio, 1981/1982.
Membro do Conselho Estadual de Cultura do Estado do Rio de Janeiro.
Presidente da Casa da Moeda do Brasil, 1985/1987.
Secretário de Estado de Educação, 1987/1988.
Desembargador do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro, 1988/1996.
Chefe de Gabinete do Ministro de Estado de Educação e Cultura, 1975/1978.
Professor Titular do Departamento de Ciências Jurídicas da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro - PUC - RJ.
Presidente do Conselho Nacional de Direito Autoral - CNDA.
Várias obras e artigos científicos publicados em livros e revistas diversas.
Ministro do Superior Tribunal de Justiça, a partir de 27/6/1996.
Presidente da 2ª Seção do STJ - Biênio: 2003/2005.
Membro da 2ª Seção, da 3ª Turma e da Corte Especial do STJ.
Aposentado do cargo de Ministro do STJ, a partir de 5/9/2007, em virtude de sua nomeação para Ministro do Supremo Tribunal Federal.